겨울만 되면 손발이 저린 이유, 혈액순환 탓만은 아니에요
요즘 같은 추운 날씨에 아침에 일어나면 손끝이 찌릿찌릿하고 발이 저린 경험, 다들 있으시죠?
처음엔 그냥 "혈액순환이 안 돼서 그런가보다" 하고 넘겼습니다. 그런데 알고 보니 손발 저림의 원인은 생각보다 훨씬 복잡했습니다.
오늘은 겨울철에 유독 심해지는 손발 저림에 대해 제대로 알아보려고 합니다.
단순히 혈액순환 문제라고만 생각하고 방치했다가는 큰 질환을 놓칠 수도 있습니다.
손발 저림, 진짜 원인은 뭘까요?
많은 분들이 손발이 저리면 "혈액순환이 안 돼서 그래"라고 생각하시는데, 사실 가장 흔한 원인은 말초신경병증입니다.
말초신경이라는 게 우리 몸에서 뇌와 척수에서 손끝, 발끝까지 전선처럼 연결되어 있는 신경입니다.
이 신경이 손상되면 저림, 화끈거림, 시림, 얼얼함 같은 여러 가지 이상한 느낌이 나타납니다.
특히 손목굴증후군은 정말 흔합니다. 주방 일 많이 하시는 분들, 컴퓨터 오래 하시는 분들한테 자주 생기는데, 손끝이랑 손바닥이 저리고 특히 밤에 더 심해지는 게 특징입니다. 임신하신 분들이나 당뇨병 있으신 분들도 조심하셔야 합니다.
그리고 목이나 허리 디스크 때문에도 손발이 저릴 수 있습니다. 목에서 신경이 눌리면 팔하고 손이 저리고, 허리에 문제가 있으면 다리랑 발이 저립니다. 디스크나 척추관협착증이 주된 원인입니다.
겨울만 되면 왜 더 심해질까?
겨울에 증상이 더 심해지는 건 온도 때문입니다. 추운 바람 맞으면 우리 몸이 자동으로 혈관을 쫙 수축시킵니다.
체온을 지키려고 하는 것입니다. 그러면서 손발 같은 말단 부위로 가는 피가 줄어듭니다.
놀라운 건, 온도가 1도만 떨어져도 혈압이 1.3mmHg 정도 올라간다는 것입니다.
기온이 10도 떨어지면 혈압이 13mmHg나 올라가는 셈입니다.
이런 급격한 혈관 수축이 심근경색, 협심증, 뇌졸중 같은 무서운 질환의 위험을 높입니다.
실제로 겨울철 사망률이 여름보다 훨씬 높다고 합니다.
혈액순환 문제인지, 신경 문제인지 어떻게 알 수 있을까?
이 둘을 구별하는 게 중요합니다.
혈액순환 문제는 주로 통증으로 나타납니다. 손가락 끝이 차갑고 창백해지거나 자주색으로 변하기도 합니다.
신경 문제는 저림, 화끈거림, 시림, 얼얼함, 무딘 느낌 등 다양한 이상감각으로 나타납니다.
특히 양쪽이 다 저리거나 대칭적으로 증상이 나타나고, 발바닥이나 손가락 끝에서 시작해서 점점 위로 올라온다면 말초신경병증을 의심해봐야 합니다. 걷기 불편하거나 젓가락질이 힘들어진다면 꼭 병원에 가서 근전도검사랑 신경전도검사를 받아보셔야 합니다.
이런 증상이면 바로 병원 가세요!
손발 저림이 갑자기 생기면서 두통, 어지럼증, 말이 어눌해지거나 입술이 저리고 팔다리에 힘이 빠진다면?
이건 뇌졸중 신호일 수 있습니다. 특히 한쪽 팔다리에만 증상이 나타나면 뇌경색이나 뇌출혈 가능성이 높으니까 즉시 응급실로 가야 합니다.
겨울철 손발 저림, 이렇게 관리하세요
1. 보온이 정말 중요해요
외출할 때 모자, 목도리, 장갑은 필수입니다. 머리, 목, 손발은 체온이 빠져나가기 쉬운 부위라서 특히 신경 써야 합니다.
2. 급격한 온도 변화 피하기
따뜻한 실내에 있다가 갑자기 찬 바람 맞으면 혈관이랑 심장에 엄청 부담이 갑니다. 외출하기 전에 현관에서 잠시 몸을 적응시키거나, 실내에서 가볍게 몸 풀고 나가는 게 좋습니다.
3. 손발 반복 동작 줄이기
같은 동작을 계속 반복하면 안 좋습니다. 불가피하다면 중간중간 꼭 쉬어가면서 하셔야 합니다.
4. 만성질환 잘 관리하기
당뇨병, 고혈압 있으신 분들은 더 조심하셔야 합니다. 약 잘 챙겨 드시고 정기적으로 검진받으셔야 합니다.
5. 운동 시간 조절하기
겨울 새벽 운동은 위험합니다. 혈압도 높고 기온도 낮습니다. 해 뜬 후 늦은 오전이나 낮에 실내에서 운동하는 게 훨씬 안전합니다.
정확한 진단이 답이에요
손발 저림은 원인이 정말 다양합니다. 그래서 "이거다!" 하고 혼자 판단하기보다는 전문의와 상담하는 게 중요합니다.
의사 선생님이 증상 들어보시고 진찰하신 후에 필요하면 신경전도검사, 근전도검사, MRI 같은 걸 해서 정확한 원인을 찾아줍니다.
원인을 제대로 치료하면 대부분 좋아집니다. 하지만 단순히 혈액순환제만 먹다가 치료 시기를 놓치는 경우가 의외로 많습니다.
작은 신호를 놓치지 마세요
겨울철 손발 저림, 더 이상 "추워서 그러려니" 하고 넘기지 마세요.
증상이 자주 반복되거나 밤에 더 심해지고, 손발뿐만 아니라 팔이나 다리까지 당기거나 뻣뻣한 느낌이 든다면 꼭 병원에 가보셔야 합니다.
우리 몸이 보내는 작은 신호들, 그냥 넘기지 말고 귀 기울여야 합니다.
건강한 겨울 나는 거, 이런 작은 관심에서부터 시작됩니다. 다들 따뜻하게 잘 챙기시고, 이상하다 싶으면 주저하지 말고 병원 가세요!
